In questo articolo Humble+ vi spiega che cos'è il NADH e quale ruolo svolge nel fenomeno chiamato ciclo di Krebs.
Il ciclo di Krebs è uno dei meccanismi più importanti del vostro corpo, ma, paradossalmente, anche uno dei meno conosciuti. In realtà, è qui che le vostre cellule producono gran parte della loro energia. E al centro di questo meccanismo c'è una molecola che svolge un ruolo decisivo: il NADH. Ma che cos'è il NADH e qual è il suo ruolo nel fenomeno chiamato ciclo di Krebs? Ve lo spieghiamo in questo articolo!
L’articolo in breve
Il ciclo di Krebs è il processo attraverso il quale le vostre cellule producono energia.
Il NADH vi svolge un ruolo fondamentale, perché raccoglie l'energia liberata e la trasporta alla fase successiva.
Senza NADH, il ciclo non potrebbe alimentare la produzione di energia della cellula.
Il corpo produce continuamente il proprio NADH e l'utilità di un'integrazione è oggetto di ricerca.
Che cos'è il ciclo di Krebs?
Il ciclo di Krebs è una serie di reazioni chimiche che avvengono nelle vostre cellule. Più precisamente, si svolge nei mitocondri, le piccole centrali energetiche presenti in ogni cellula. È qui che si svolge gran parte della produzione di energia.
Il ciclo di Krebs prende ciò che resta della digestione degli alimenti, ovvero carboidrati, grassi e proteine trasformati in piccole molecole, e ne ricava energia. Non produce direttamente il combustibile, ma prepara il terreno. A ogni giro libera energia in una forma che la cellula potrà poi convertire in combustibile utilizzabile. Si chiama «ciclo» per una buona ragione: si ripete continuamente. L'ultima reazione rigenera la molecola di partenza e il ciclo può ricominciare subito. È una ruota che non si ferma mai finché la cellula ha di che alimentarla.
Un fenomeno continuo
Il ciclo di Krebs non si ferma. Giorno e notte, a riposo come durante uno sforzo, continua a svolgersi in miliardi di vostre cellule. Finché siete in vita, funziona. È un meccanismo costante, che opera in sottofondo. Il suo ritmo, però, si adatta. Quando fate uno sforzo, le vostre cellule hanno bisogno di più energia e il ciclo accelera. A riposo rallenta, senza mai interrompersi. La sua capacità di adattarsi continuamente è uno degli elementi che permette al vostro corpo di rispondere alle proprie esigenze momento per momento. E, naturalmente, questa attività continua ha una conseguenza diretta: il ciclo ha costantemente bisogno di alcune molecole per funzionare. Il NADH è una delle più importanti. Senza un apporto costante, la ruota si incepperebbe.
Il NADH è il principale raccoglitore di energia del ciclo di Krebs. A ogni giro, diverse reazioni liberano atomi di idrogeno. A catturarli è una molecola chiamata NAD+. Così facendo, si carica e diventa NADH. Il NADH svolge poi il ruolo di trasportatore. Una volta carico, lascia il ciclo di Krebs e porta il suo idrogeno alla fase successiva, la cosiddetta catena respiratoria. È in questa fase, grazie a ciò che il NADH vi apporta, che la cellula produce gran parte del suo ATP, il combustibile immediato che usa per tutte le sue attività.
Il NADH è dunque il collegamento tra due fasi. Raccoglie l'energia nel ciclo di Krebs e poi la trasporta dove sarà trasformata in combustibile. Senza di lui, l'energia liberata dal ciclo resterebbe inutilizzabile. Una volta effettuata la consegna, il NADH cede il suo idrogeno e torna a essere NAD+, pronto a raccoglierne altro.
Come fornire NADH al corpo?
Il vostro corpo produce da sé il proprio NADH in modo continuo, in ogni cellula. Non ha bisogno di riceverlo già pronto perché il ciclo di Krebs funzioni. La sua produzione è automatica e costante.
Per questo, l'organismo ha bisogno di due cose. Innanzitutto, dei nutrienti forniti dall'alimentazione, che costituiscono la materia prima del ciclo. Poi, di una sostanza di partenza per produrre il NAD+ e il NADH: la vitamina B3, presente in molti alimenti come carne, pesce, uova e legumi. Un'alimentazione equilibrata fornisce ciò che serve a mantenere questa produzione.
Oltre all'alimentazione, conta anche lo stile di vita: l'attività fisica sollecita i mitocondri e ne stimola il funzionamento. Inoltre, il sonno e il recupero danno loro il tempo di lavorare in condizioni favorevoli. Mantenere la produzione di energia dipende quindi tanto dall'alimentazione quanto dallo stile di vita nel suo complesso.
Un integratore alimentare può contribuire ad apportare NADH?
È una domanda sempre più frequente, man mano che il NADH diventa più conosciuto nell'ambito dell'energia e dell'invecchiamento in salute, e ce la siamo posta anche noi! Esistono integratori a base di NADH pensati per apportare direttamente questa molecola, anziché affidarsi soltanto alla sua produzione interna. In Europa, la ricerca su questa molecola è ancora in corso e sarebbe prematuro trarne promesse definitive. È un campo promettente, ma non ancora una certezza assoluta. Resta comunque possibile integrare la propria alimentazione con un integratore alimentare di NADH.
Il ciclo di Krebs è la ruota che trasforma ciò che mangiate in energia all'interno di ogni cellula. Il NADH raccoglie l'energia liberata a ogni giro e la trasporta dove diventerà il combustibile delle vostre cellule. Senza di lui, la ruota girerebbe a vuoto! Ora è un po' più chiaro? Potete approfondire leggendo gli altri nostri articoli sull'argomento, come la guida sulla differenza tra NAD+ e NADH.
Domande frequenti
Il NADH cattura parte dell’energia liberata durante il ciclo di Krebs sotto forma di elettroni e ioni idrogeno. Li trasporta poi alla catena respiratoria, dove contribuiscono alla produzione di ATP, la principale fonte di energia utilizzabile dalle cellule.
Il ciclo di Krebs è una sequenza di reazioni che si svolge nei mitocondri. Permette di ricavare parte dell’energia dai nutrienti e di produrre, tra le altre cose, NADH, che viene poi utilizzato per contribuire alla produzione di ATP.
Sì. L’organismo produce continuamente NADH nel corso di numerose reazioni metaboliche. La vitamina B3 contribuisce alla formazione del NAD, mentre un’alimentazione equilibrata fornisce i nutrienti necessari al buon funzionamento di questi meccanismi.
Un’alimentazione equilibrata, un’attività fisica regolare e un sonno sufficiente contribuiscono al buon funzionamento del metabolismo energetico e dei mitocondri.
L’utilità dell’integrazione di NADH è ancora oggetto di ricerca e non è stato chiaramente dimostrato alcun beneficio generale. Un integratore non sostituisce uno stile di vita sano. In caso di stanchezza persistente, è preferibile consultare un professionista sanitario.
Co-fondatore di Humble+
Sébastien Perez
Dal 2019, il mio obiettivo è spingere sempre più in là i confini dell’"invecchiare bene". Come co-fondatore di Humble+, tengo particolarmente a selezionare le fonti degli ingredienti e a sviluppare le soluzioni di nutrizione funzionale più innovative sul mercato
