L'inflammation, c’est en quelque sorte le grand méchant du bien-être. On l'accuse un peu de tout, du vieillissement de la peau aux articulations qui grincent. Et forcément, comme toute « inquiétude » collective, on voit aussi sur le marché de nombreux produits anti-inflammatoires. Or, dans cette histoire, le collagène a parfois été nommé ainsi. Mais en réalité, le collagène est-il anti-inflammatoire ? On fait le point dans cet article.
Cet article en bref
- L'inflammation est une réaction de défense de l'organisme qui peut être utile quand elle est ponctuelle, mais qui est problématique quand elle s'installe.
- Le collagène n'est pas un anti-inflammatoire et aucune allégation de ce type n'est reconnue pour lui.
- Face à une inflammation qui dure, c'est un professionnel de santé qu'il faut consulter, pas un pot de collagène.
Qu'est-ce qu'un anti-inflammatoire ?
L'inflammation est la réponse naturelle de votre corps face à une agression, une blessure, une infection ou une contrainte répétée. Elle se manifeste par les signes que tout le monde connaît, à savoir une rougeur, de la chaleur, un gonflement et, comme on pourrait s’y attendre, une douleur. Mais attention ! Loin d'être un ennemi, cette réaction est le plus souvent votre alliée, car c’est le mécanisme même de la réparation. Une cheville qui gonfle après une entorse fait exactement son travail.
Le problème, c’est plutôt quand l'inflammation ne s'éteint plus et s'installe dans la durée. Cette inflammation dite chronique est associée à de nombreux troubles de santé. Un anti-inflammatoire au sens propre est une substance qui freine alors cette réaction. Dans le langage médical, le terme désigne des médicaments précis, comme l'ibuprofène ou les corticoïdes, avec une action pharmacologique réelle et encadrée.
Mais au fait, le collagène est-il anti-inflammatoire ?
Pour être clair, la réponse est non. Le collagène n'est pas un anti-inflammatoire et aucune allégation de santé ne l'autorise à se présenter comme tel. Sa fonction dans l'organisme est structurelle. Il construit et entretient les tissus, la peau, les os, les tendons ainsi que les cartilages. Réguler l'inflammation ne fait pas partie de sa fiche de poste. Reste à comprendre d'où vient cette réputation, parce qu'elle n'est pas née de nulle part. Et en réalité, cela vient du fait que le collagène est souvent lié aux articulations. Or, dès qu'on parle d'articulations, on pense arthrose, douleurs ou encore gonflements, soit autant de situations où l'inflammation joue un rôle. Le raccourci s'est fait tout seul dans l'esprit du public : puisque le collagène concerne les articulations, il doit agir sur ce qui les fait souffrir, donc sur l'inflammation.
Que dit la science à ce sujet ?
Les recherches solides sur le collagène concernent avant tout la peau où le collagène marin a montré des effets mesurés sur la l'élasticité et l'éclat de la peau ainsi que l'apparence des rides. Voilà son domaine documenté. Sur l'inflammation, aucun bénéfice reconnu ne se dégage. De ce fait, aucune allégation anti-inflammatoire n'existe pour le collagène au niveau européen et on ne peut pas considérer le collagène comme une telle substance. Même des ingrédients bien plus « réputés » que le collagène pour leur action sur l'inflammation, comme le curcuma ou les oméga-3, ne disposent pas d'allégation anti-inflammatoire officielle en tant que compléments.
