¿Ha oído hablar del colágeno y la queratina para el cabello? Analizamos sus diferencias en este artículo.
Cuando buscamos fortalecer el cabello, hay dos nombres que aparecen una y otra vez: colágeno y queratina. Los productos capilares están llenos de ellos y casi podríamos acabar creyendo que son intercambiables. Pero, en realidad, no lo son. Uno compone directamente el cabello; el otro actúa entre bastidores, en el cuero cabelludo. Entonces, en definitiva, ¿qué conviene elegir para el cabello, colágeno o queratina? Lo analizamos en este artículo.
Este artículo, en breve
La queratina es la proteína que compone directamente el cabello; el colágeno da estructura al cuero cabelludo donde se arraiga.
Ninguno de los dos, tomado como suplemento, hace crecer el cabello ni cuenta con una declaración reconocida sobre su crecimiento.
El colágeno aporta aminoácidos y contribuye al entorno del cabello, mientras que la queratina es la materia prima de la fibra capilar.
¿Qué es el colágeno?
El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo, el armazón de sus tejidos. Da estructura a la piel, los huesos y los tendones, y también forma parte de la dermis, la capa profunda de la piel donde se arraiga cada cabello. Así es como el colágeno interviene en el cabello: no está en el pelo, sino en el terreno donde crece. El folículo piloso, la pequeña fábrica que produce cada cabello, se encuentra en el cuero cabelludo, un tejido rico en colágeno.
Una dermis en buen estado ofrece al folículo un entorno sano y un buen anclaje. Además, el colágeno aporta aminoácidos como la prolina y la glicina, que el cuerpo incorpora a sus reservas de materiales. Por tanto, su acción sobre el cabello es indirecta: pasa por su entorno, no por la propia fibra.
La queratina, por su parte, es el cabello. Esta proteína fibrosa y resistente constituye la inmensa mayoría del tallo capilar. Cuando toca su cabello, toca queratina. También forma las uñas y la capa externa de la piel, allí donde el cuerpo necesita un material duro y protector.
La solidez de la queratina se debe a su riqueza en cisteína, un aminoácido azufrado que crea enlaces entre las fibras, como remaches que fijan la estructura. Estos enlaces dan resistencia al cabello, pero también influyen en cómo reacciona al calor y a los tratamientos químicos que los debilitan. La queratina se utiliza de dos formas muy distintas. Como tratamiento tópico, en champús, mascarillas y alisados, recubre y alisa la superficie de la fibra para darle un aspecto más fuerte. Como suplemento oral, se supone que aporta los componentes necesarios para formar esa misma proteína. A diferencia del colágeno, su lugar está en el propio cabello.
Resumen de las diferencias entre el colágeno y la queratina
Criterio
Colágeno
Queratina
Función
Da estructura a la piel y al cuero cabelludo
Compone directamente el cabello
Dónde actúa
La dermis, donde se arraiga el cabello
La propia fibra capilar
Acción sobre el cabello
Indirecta, a través de su entorno
Directa: es la materia de la que está hecho el cabello
Aminoácido clave
Glicina, prolina
Cisteína
Usos habituales
Tratamiento bebible, cuidado de la piel
Mascarilla, alisado, suplemento
¿Tienen el colágeno y la queratina beneficios demostrados para el cabello?
El colágeno puede contribuir a la belleza del cabello, como apoyo a largo plazo, al aportar aminoácidos y cuidar el entorno del cuero cabelludo. Sin embargo, sus beneficios mejor documentados se refieren a la piel, donde el colágeno marino ha mostrado efectos medidos. En el cabello, su acción sigue siendo más indirecta y está menos respaldada por pruebas.
En cuanto a la queratina, hay una diferencia importante según cómo se use. Como tratamiento tópico, mejora visiblemente el aspecto del cabello, que se ve más liso y fuerte en la superficie. Como suplemento oral, las pruebas de sus beneficios son limitadas, porque nada garantiza que la queratina ingerida se utilice específicamente para formar el cabello.
Ni el colágeno ni la queratina en forma de suplemento cuentan con una declaración sobre el crecimiento del cabello o la prevención de su caída. Una caída inusual debe consultarse con un profesional sanitario, no tratarse con un suplemento de belleza.
Entonces, ¿qué conviene más para el cabello, el colágeno o la queratina?
La respuesta depende de lo que busque y del uso previsto. Para un objetivo global que abarque tanto la piel como el cabello, con beneficios medidos en la piel, una rutina de colágeno marino puede tener sentido, siempre que tenga presente que su acción sobre el cabello sigue siendo indirecta. Para mejorar el aspecto y la consistencia de la fibra capilar en la superficie, un tratamiento tópico con queratina, como una mascarilla u otro tratamiento, responde mejor a esa necesidad concreta.
Colágeno o queratina para el cabello: la pregunta enfrenta a dos proteínas que actúan en zonas distintas. La queratina es la materia de la que está hecho el cabello, mientras que el colágeno da estructura al cuero cabelludo donde se arraiga. La queratina actúa sobre la fibra, sobre todo en tratamientos tópicos; el colágeno, de forma indirecta, sobre su entorno. Ninguno de los dos, tomado por vía oral, hace crecer el cabello ni sustituye el consejo médico ante la caída. En vez de buscar la proteína milagrosa, vaya a la raíz del problema. Un cabello fuerte empieza por una buena alimentación, rica en proteínas y nutrientes como el zinc o el selenio, y se cuida limitando el calor y las agresiones externas. Sobre esa base sólida, una rutina de colágeno marino puede contribuir al cuidado de la piel y el cabello, y un tratamiento con queratina puede mejorar el aspecto de la fibra capilar.
Preguntas frecuentes
Ninguno es superior en términos absolutos, ya que actúan a distintos niveles. La queratina constituye una parte importante de la fibra capilar, mientras que el colágeno contribuye a la estructura de los tejidos del cuero cabelludo. Por tanto, la elección depende sobre todo de tu objetivo y del uso que busques.
Las pruebas sobre los beneficios de la queratina tomada como complemento alimenticio siguen siendo limitadas. En cambio, aplicada como tratamiento tópico, puede mejorar temporalmente el aspecto, la suavidad y el comportamiento de la fibra capilar.
Sí. Se pueden combinar porque tienen usos diferentes: el colágeno puede formar parte de una rutina nutricional general, mientras que la queratina se utiliza principalmente como tratamiento tópico para mejorar el aspecto de la fibra capilar.
Cofundador de Humble+
Sébastien Perez
Desde 2019, mi objetivo es ampliar los límites de "envejecer bien". Como cofundador de Humble+, me esfuerzo por encontrar y desarrollar las soluciones de nutrición funcional más innovadoras del mercado
