Las uñas que se separan en capas, presentan estrías o se rompen al menor golpe son un problema habitual y frustrante. A veces se presenta el colágeno como la solución. Pero ¿lo es realmente? En realidad, las uñas no están hechas de colágeno, sino de queratina, así que merece la pena plantearse la pregunta. Entonces, ¿existe alguna relación entre el colágeno y las uñas quebradizas? ¡Humble+ analiza la cuestión!
Este artículo, en resumen
Las uñas están hechas de queratina, no de colágeno.
Las uñas quebradizas pueden tener muchas causas, a menudo relacionadas con el estilo de vida o la alimentación.
El colágeno puede favorecer la belleza de las uñas, pero no las forma directamente.
Los nutrientes con funciones reconocidas en relación con las uñas son, sobre todo, el zinc y el selenio.
¿Qué se entiende por una uña quebradiza?
Una uña quebradiza es una uña poco resistente. Se rompe con facilidad, se separa en capas finas, presenta estrías o se desmenuza por el borde. En lugar de ser lisa y resistente, se vuelve frágil y cede ante el menor esfuerzo. Es un fenómeno muy frecuente y, en la mayoría de los casos, no es motivo de alarma. Por lo general, indica que a la uña le falta fuerza o hidratación. Pero una uña que permanece frágil y se deteriora sin motivo aparente puede ser señal de otra cosa. En ese caso, una consulta médica puede ayudar a comprender su origen. Sin embargo, para la mayoría de las personas, las uñas quebradizas son un problema estético frecuente relacionado con factores cotidianos.
¿Qué puede provocar que las uñas se vuelvan quebradizas?
Las causas de las uñas quebradizas son numerosas y, en muchos casos, se combinan. La causa más frecuente está relacionada con factores mecánicos y ambientales. Los lavados frecuentes, los productos de limpieza, el agua, el frío, las uñas postizas y los quitaesmaltes agresivos debilitan la queratina. Así, la uña, sometida a estas agresiones y reseca, acaba rompiéndose.
La alimentación también puede influir. La carencia de ciertos nutrientes puede debilitar las uñas, ya que necesitan materiales para crecer fuertes. El envejecimiento también influye: con la edad, las uñas tienden a volverse más secas y frágiles. Por último, algunas afecciones pueden manifestarse mediante uñas frágiles. Por eso, si las uñas permanecen quebradizas sin una causa evidente, conviene consultar a un médico.
¿Qué relación existe entre el colágeno y las uñas?
Ahora que conoce las posibles causas de las uñas quebradizas, quizá se pregunte de qué están hechas. Al contrario de lo que a veces se cree, las uñas no están hechas de colágeno, sino de queratina. La queratina es una proteína dura y resistente, rica en un aminoácido azufrado, la cisteína, que le aporta solidez. Es la que forma la lámina ungueal.
El colágeno actúa entre bastidores. Da estructura a los tejidos situados alrededor y debajo de la uña, especialmente a la zona donde se forma, llamada matriz. Un tejido de sostén en buen estado ofrece mejores condiciones para que la uña crezca resistente. El colágeno también aporta aminoácidos que el cuerpo utiliza para sus tejidos. Su acción sobre las uñas es, por tanto, indirecta: actúa sobre los tejidos circundantes, no sobre la propia lámina ungueal.
Pero ¿tomar colágeno puede ayudar si se tienen las uñas quebradizas?
El colágeno puede favorecer la belleza de las uñas como parte de una rutina mantenida en el tiempo. Al aportar aminoácidos, puede ayudar a cuidar las uñas. Pero no hay que esperar milagros ni considerarlo un tratamiento para las uñas quebradizas. Para fortalecer realmente las uñas frágiles, otros nutrientes desempeñan funciones reconocidas que el colágeno no tiene. El zinc contribuye al mantenimiento de las uñas en condiciones normales. El selenio también. Estos nutrientes se encuentran en una alimentación variada, rica en marisco, legumbres, semillas y frutos secos. Las proteínas, en general, aportan los aminoácidos necesarios para la queratina. Por tanto, conviene adoptar un enfoque más amplio: primero, una alimentación equilibrada; después, proteger las uñas de las agresiones y, si se desea, tomar colágeno como complemento dentro de una estrategia global. Y si las uñas siguen frágiles durante mucho tiempo, lo indicado es consultar a un médico. Una uña tarda varios meses en renovarse, así que tenga paciencia, sea cual sea el enfoque que adopte.
En cuanto al colágeno y las uñas quebradizas, la clave es comprender que las uñas están hechas de queratina, no de colágeno. El colágeno actúa sobre los tejidos que rodean la uña, pero no sobre la propia lámina ungueal. Por tanto, no es un tratamiento para las uñas frágiles. Para tener unas uñas realmente más fuertes, hay que actuar en varios frentes: una alimentación que aporte zinc, selenio y proteínas; protección frente a las agresiones cotidianas y, si se desea, colágeno como parte de un enfoque más amplio. También hace falta paciencia, pues una uña tarda varios meses en renovarse. Y si la fragilidad persiste sin motivo aparente, consulte a un profesional sanitario.
Preguntas frecuentes
No. Las uñas están compuestas principalmente de queratina, una proteína rica en cisteína. El colágeno forma parte de la estructura de los tejidos que rodean la uña, pero no de la lámina ungueal en sí.
El zinc y el selenio contribuyen al mantenimiento de las uñas en condiciones normales. Las proteínas también aportan los aminoácidos necesarios para producir queratina. Una alimentación variada y equilibrada suele permitir cubrir la mayor parte de estas necesidades.
Por lo general, hay que esperar varios meses, ya que las uñas crecen y se renuevan lentamente. Por tanto, la paciencia y la constancia son importantes, sea cual sea el enfoque adoptado.
Si las uñas siguen siendo frágiles o quebradizas durante mucho tiempo sin una causa evidente, es preferible consultar a un profesional sanitario. Así se puede investigar el origen, como una posible carencia, una afección dermatológica u otro problema de salud.
Cofundador de Humble+
Sébastien Perez
Desde 2019, mi objetivo es ampliar los límites de "envejecer bien". Como cofundador de Humble+, me esfuerzo por encontrar y desarrollar las soluciones de nutrición funcional más innovadoras del mercado
