¿Te cuesta distinguir entre colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno? ¡Te lo explicamos en este nuevo artículo!
Muchos nos preguntáis si nuestro colágeno está hidrolizado. Pero, en realidad, todos los colágenos que encontraréis están hidrolizados para que el cuerpo pueda asimilarlos: es inevitable. Sin embargo, el método de hidrólisis es sin duda lo que determina la calidad de un colágeno, y con el colágeno patentado Naticol® tenemos, sin duda, la mejor hidrólisis del mercado. Pero ¿qué significa esto y qué son los péptidos de colágeno de los que también se habla tanto al tratar la hidrólisis? ¡Te lo contamos todo!
Este artículo, en resumen
«Colágeno hidrolizado» y «péptidos de colágeno» designan en realidad lo mismo: colágeno fragmentado en pequeñas partes asimilables.
La hidrólisis es el proceso enzimático que divide la gran molécula de colágeno en péptidos más pequeños.
Cuanto más pequeños son los péptidos, más fáciles se consideran de absorber por el organismo.
La calidad de un colágeno se valora por el control de su hidrólisis, su pureza y su trazabilidad, no solo por su origen.
¿Qué es la hidrólisis?
La hidrólisis es un proceso mediante el cual las moléculas grandes se dividen en fragmentos más pequeños. Aplicada al colágeno, consiste en fragmentar las largas cadenas de esta proteína en partes cortas mucho más fáciles de asimilar.
¿Por qué es necesaria esta etapa? Porque el colágeno, en su forma nativa, es una molécula muy grande. Tiene una estructura de triple hélice, enrollada y voluminosa, que nuestro sistema digestivo difícilmente puede absorber tal cual. Consumir colágeno nativo sería como intentar pasar un mueble entero por una puerta demasiado estrecha. La hidrólisis desmonta ese mueble en piezas que el cuerpo puede absorber sin dificultad. Es una etapa indispensable para que el colágeno sea realmente útil una vez ingerido.
¿Qué son los péptidos de colágeno?
En realidad, los péptidos de colágeno y el colágeno hidrolizado no son dos productos distintos: son dos nombres para lo mismo. Un péptido es simplemente una pequeña cadena de aminoácidos. Al hidrolizar el colágeno se obtienen precisamente estas pequeñas cadenas, llamadas péptidos de colágeno.
Dicho de otro modo, «colágeno hidrolizado» describe el proceso y «péptidos de colágeno», el resultado de ese proceso. ¡Ambos términos son intercambiables! Estos péptidos son ricos en aminoácidos característicos del colágeno, como la glicina, la prolina y la hidroxiprolina.
Colágeno nativo, gelatina y colágeno hidrolizado: ¿en qué se diferencian?
Para entender bien qué son los péptidos, hay que situarlos entre las tres formas principales en que se presenta el colágeno. La primera es el colágeno nativo, la forma original e intacta, de gran tamaño y difícil de absorber. La segunda es la gelatina, obtenida mediante una cocción parcial del colágeno: es la forma que hace cuajar las preparaciones gelatinosas, aunque sigue compuesta por fragmentos relativamente grandes.
La tercera forma, por último, es el colágeno hidrolizado, el que nos interesa. Gracias a la acción de las enzimas, se procesa más que la gelatina y se convierte en péptidos cortos, solubles y fáciles de asimilar. Es la forma presente en los complementos alimenticios modernos de calidad, ya que es la única que combina buena solubilidad, absorción rápida y facilidad de uso en el día a día.
De lo macro a lo micro: el peso molecular de los péptidos
Ahora que sabes qué significan «colágeno hidrolizado» y «péptidos de colágeno», centrémonos en lo esencial: el peso molecular. Expresado en daltons, este peso mide el tamaño de los péptidos obtenidos tras la hidrólisis. Cuanto más baja es la cifra, más pequeños son los fragmentos. ¡Y el tamaño lo cambia todo en materia de absorción!
El colágeno nativo, de gran tamaño, ronda los 300 000 daltons, lo que hace que sea difícil de asimilar. Tras la hidrólisis, se obtienen péptidos de apenas unos miles de daltons. Esta reducción les confiere su capacidad de absorción. Por debajo de cierto umbral, se considera que el organismo asimila bien el colágeno. Por tanto, un colágeno finamente hidrolizado, con péptidos de bajo peso molecular, presenta en teoría una ventaja de asimilación frente a un producto poco procesado. Por eso, cuando se indica, el peso molecular es uno de los primeros criterios que conviene consultar.
En Humble+, nuestro colágeno marino tiene un peso molecular de ¡solo entre 2000 y 4000 daltons!
La relación entre los péptidos de colágeno y la hidrólisis
Como hemos visto, la hidrólisis y los péptidos son dos caras de la misma moneda. La hidrólisis es el proceso y los péptidos, su resultado. ¡Pero no todas las hidrólisis son iguales! Una hidrólisis demasiado superficial dejaría fragmentos aún muy grandes, similares a los de la gelatina y con una asimilación limitada. Del mismo modo, una hidrólisis demasiado agresiva puede degradar en exceso los péptidos y alterar sus propiedades. La clave está en encontrar el equilibrio: fragmentar lo suficiente para obtener péptidos pequeños y fáciles de asimilar, pero con la delicadeza necesaria para preservar su integridad.
¿Por qué es tan importante la hidrólisis?
La hidrólisis condiciona la biodisponibilidad del colágeno, es decir, la capacidad real de tu cuerpo para absorber y utilizar lo que consumes. Un colágeno mal hidrolizado puede tener una dosis perfecta según la etiqueta y, aun así, decepcionar en la práctica, sencillamente porque el organismo no lo asimila correctamente.
Más allá de la absorción, la hidrólisis también influye en cualidades muy concretas del producto final. Un colágeno finamente hidrolizado se disuelve fácilmente, sin grumos ni residuos, y tiene un sabor neutro que se integra en cualquier bebida. Podría parecer un detalle sin importancia y, a primera vista, lo es, ¡pero en realidad importa muchísimo! Porque un colágeno agradable de consumir es un colágeno que se toma de verdad, día tras día. Y la constancia es precisamente la clave de cualquier tratamiento.
El proceso de hidrólisis detrás del colágeno Humble+
Veamos ahora cómo se elabora nuestro colágeno marino Naticol® para entender qué hay detrás de una hidrólisis de calidad. Nuestro proceso se basa en una clase de enzimas llamadas proteasas, unas tijeras moleculares naturales especializadas en cortar proteínas.
Todo empieza con la selección de las proteasas. Cada enzima tiene sus propias especificidades de corte, es decir, actúa sobre enlaces concretos entre los aminoácidos. Esta elección inicial determina las características finales de los péptidos obtenidos. Después viene la hidrólisis propiamente dicha: las proteasas rompen los enlaces peptídicos que mantienen unida la cadena de colágeno y la descomponen progresivamente en fragmentos de tamaño controlado. En esta etapa se controlan rigurosamente el tiempo y la temperatura. El proceso es deliberadamente suave para evitar una degradación excesiva de los péptidos, y su duración se ajusta con precisión para alcanzar el peso molecular deseado. Por último, los péptidos se purifican para eliminar cualquier residuo enzimático o impureza, lo que garantiza la calidad y la pureza del producto final.
Gracias al control de estas etapas, te garantizamos un colágeno con péptidos de tamaño bien ajustado, que se disuelve de maravilla y tiene un sabor muy neutro.
¿Cómo reconocer un colágeno hidrolizado de calidad?
Con estas referencias, ya puedes leer una etiqueta con conocimiento de causa. Lo primero es comprobar que se trata de colágeno hidrolizado o péptidos de colágeno, y no de una simple gelatina disfrazada. El peso molecular, cuando se indica, ofrece una buena idea del grado de hidrólisis.
¡Ahora deberías tener mucho más claros los conceptos de colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno! Quédate con esta idea: muchos colágenos están hidrolizados, pero la forma de hacerlo marca la diferencia entre lo corriente y lo excelente.
Colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno designan lo mismo: pequeñas cadenas obtenidas mediante un proceso enzimático, cuyo tamaño condiciona su asimilación. Una hidrólisis controlada, ni demasiado leve ni demasiado agresiva, produce péptidos pequeños, solubles, agradables de consumir y fáciles de absorber.
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Sí. Ambas expresiones suelen referirse al mismo producto: colágeno fragmentado mediante hidrólisis en péptidos más pequeños. El término «hidrolizado» describe el proceso utilizado, mientras que «péptidos de colágeno» describe el resultado obtenido.
El colágeno nativo es una molécula de gran tamaño. La hidrólisis permite fragmentarla en péptidos más pequeños, más fáciles de digerir y absorber por el organismo.
Es un indicador interesante, pero por sí solo no basta para evaluar la calidad de un colágeno. Un peso molecular bajo favorece la absorción, mientras que la pureza, la dosis, la trazabilidad y las pruebas clínicas disponibles también son criterios importantes.
En general, sí. Una hidrólisis avanzada mejora la solubilidad del colágeno. Un producto de calidad debe mezclarse fácilmente, con pocos grumos o residuos, o ninguno, aunque la solubilidad puede variar según la formulación.
No exactamente. La gelatina también procede del colágeno, pero resulta de una transformación parcial y conserva fragmentos de mayor tamaño. El colágeno hidrolizado se fragmenta más para obtener péptidos más pequeños.
Cofundador de Humble+
Sébastien Perez
Desde 2019, mi objetivo es ampliar los límites de "envejecer bien". Como cofundador de Humble+, me esfuerzo por encontrar y desarrollar las soluciones de nutrición funcional más innovadoras del mercado
